Jordan Valley: The army is blocking entrances and transporting water to the Palestinian settlements

Share:
Facebook Twitter Whatsapp Email
Observers: 
Or Gerlitz (photos), Daphne Banai (report)
Feb-20-2024
|
Morning
Seriously? Does this make us safer?

Palestinian Jordan Valley

February 20, 2024

 

 

Mahmoud B. has been held in custody for a month and a half already because 2.5 months earlier he shared a post of an Imam grieving angrily about the death of Gazan children and women. Mahmoud is a farmer, and has many initiatives on his farm - he grows strawberries, bees, wheat, special grass that grows immensely in the summer, tomatoes and squash. In his absence the entire heavy weight of the farm falling on the shoulders of his wife, who in addition has elderly parents (85 years old), two sisters in law with special needs, small children, and a flock of sheep and goats. Khadija, this woman, is literally collapsing.

 

We came to help her pick tomatoes, but apparently there are not enough ripe tomatoes so we helped her and her brother pick squash.

 

Later we drove north. On our way we met Nidal whom we had accompanied in the past. Now he grazes his flock next to his home for fear of the colonists who have attacked him many times, and came to his home when we were not there, threatened him and trashed the house.

 

From there we continued to the “water gate” opposite Roi colony. All shepherd communities in the Palestinian Jordan Valley are denied access to water. Israel has taken over all the water in the Valley through Mekorot (Israel National water Company) since August 1967, and ever since Mekorot supplies Palestinian water to the colonies. Completely.

 

This harshly violates international law in three ways: international law forbids settling population of the occupying state inside the occupied territory; it forbids exploiting natural resources of the occupied territory for the civilian needs of the occupier; and the occupier is responsible for the daily needs of the occupied people.

 

Having no other choice, the inhabitants of the Palestinian Jordan Valley drive to ‘Atuf, controlled by the Palestinian Authority, and bring water in old, rusty water tankers. Just imagine - Israel denies thousands of humans, the elderly, women, children and livestock water and they are forced to drive their tractors tied to water tankers day in day out to bring water. Naturally they use a very limited amount of water, especially in the intense local summer heat (40 degrees centigrade).

 

If this were not enough, since the assault on Gaza, Israel has placed a yellow metal gate on the track leading to water sources at ‘Atuf. It is locked most hours of the day, and no soldiers in sight. After much pressure and nagging, permanent times were set for opening it, in the morning and in the afternoon. However, the army usually ignores them, and nearly every day people call us, desperate.

 

Palestinians stand by the gate for hours, no one comes to open it. Worse, they go to ‘Atuf to get water, and on their way back they find a locked gate and no soldiers to open it.

 

We had a short visit at Al Farisiya, where activists of the Jordan Valley Solidarity group are present 24/7, as human shields. Respect…

 

On our way home we entered Duma and Qusra. Well, more precisely - we turned in but at the entrance to Duma we were welcomed by a towering dirt dyke that has already grown weeds. At Qusra the entrance was blocked by a locked metal gate. Duma is about a kilometer and a half from its blockage. How the hell would an old woman or schoolchildren get home from there? The situation is similar in most of the West Bank villages. And why? Because Hamas elsewhere, far away, attacked? Why are all West Bank inhabitants being punished?

 

בקעת הירדן 20.02.24
אור גרליץ (צילם) דפנה בנאי (רשמה)

 

מחמוד ב' עצור בכלא עופר זה חודש וחצי משום ששיתף חודשיים וחצי קודם לכן פוסט של אימאם, שקונן בזעם על מות הילדים והנשים של עזה. מחמוד הוא חקלאי, ויש לו יוזמות רבות במשק שלו – הוא מגדל תות שדה, דבורים, חיטה, עשב מיוחד הצומח בקיץ לגבהים אדירים, עגבניות וקישואים. בהיעדרו כל עולו הכבד של המשק נופל על כתפי אישתו, שמטופלת בנוסף בהורים קשישים (85) , שתי גיסות עם צרכים מיוחדים, בילדיהם הקטנים ועדר הצאן. חדיג'ה,  האישה ממש קורסת.

באנו לעזור לה בקטיף עגבניות, אבל התברר שאין מספיק עגבניות בשלות ולכן עזרנו לה ולאחיה בקטיף קישואים.

לאחר מכן נסענו צפונה. בדרך פגשנו את נידאל אותו כבר ליווינו בעבר. כיום הוא רועה ליד הבית מפחד המתנחלים שתקפו אותו פעמים רבות, ובאו לביתו בזמן שלא היינו, איימו והפכו את הבית.

משם המשכנו ל'שער המים' ממול התנחלות רועי. כל קהילות הרועים בבקעה מנועות מיםinfo-icon. ישראל השתלטה באמצעות חברת מקורות על כל המים בבקעת הירדן באוגוסט 1967, ומאז מקורות מעבירה את המים של הפלסטינים להתנחלויות שלה. היא אוסרת על הפלסטינים אפילו לשפץ בורות לאגירת מי גשמים או לתקן את המשאבות הישנות שלהם. מונעת מהם לחלוטין מים.

יש פה שלוש עבירות קשות על החוק הבינלאומי: איסור יישוב אוכלוסיה מארצו של הכובש בשטח הכבוש (התנחלויות); איסור ניצול משאבים טבעיים של השטח הכבוש לצרכים אזרחיים של הכובש; וחובת הכובש לדאוג לצרכיו היומיומיים של העם הנכבש.

בלית ברירה נוסעים תושבי הבקעה לעאטוף, שהיא בשליטת הרשות הפלסטינית, ומביאים מים במיכליות ישנות וחלודות. תארו לעצמכם – ישראל מונעת מים מאלפי בני אדם, זקנים, נשים וטף, ומבעלי חיים, ואלה נאלצים לנסוע יום יום בטרקטורים רתומים למכליות ולהביא מים. ברור שהם משתמשים בכמות מוגבלת מאוד של מים, בייחוד בחום הנורא של הקיץ בבקעת הירדן (40 מעלות בקיץ).

ואם לא די בכך, מאז המלחמה בעזה הציבה ישראל שער ברזל צהוב על השביל המוביל למקורות המים בעאטוף. המחסום הזה סגור רוב שעות היממה וריק מחיילים. לאחר לחצים רבים ונידנודים נקבעו שעות קבועות לפתיחת השער. בבוקר ואחר הצהריים, אלא שהצבא מתעלם מהן בדרך כלל וכמעט בכל יום אנחנו מקבלים טלפונים נואשים. פלסטינים עומדים ליד השער שעות רבות ואיש לא בא לפתוח. או גרוע יותר נסעו לעטוף להביא מים וכשחזרו מצאו שער סגור ללא חיילים שיפתחו.

עשינו ביקור קצר באל פארסיה, שפעילי בקעת הירדן נמצאים בו 24/7 בנוכחות מגוננת. כל הכבוד להם.

בדרך הביתה נכנסנו לדומא ולקוסרא. יותר נכון פנינו לשם אלא שמייד בכניסה לדומא קיבלה את פנינו חסימת עפר ענקית, שכבר צימחה עשבים. בקורסא חוסם את הכניסה שער ברזל נעול. דומא נמצאת כקילומטר וחצי מהכניסה החסומה. איך, לעזאזל, תגיע זקנה או תלמידי בית ספר מהחסימה הביתה? המצב דומה ברוב כפרי הגדה. ועל שום מה? על שום שהחמאס במקום אחר ורחוק תקפו אותנו? למה נענשים כל תושבי הגדה?